NBA Playoffları’nda ilk turun rengi belli oluyor
Haluk KALAFAT
NBA Playoffları’nda farkı, temel olarak deplasman takımları maç kazanarak yaratıyor. Bu sezonun playoflarında ilk turda ilk maçların hiçbirinde deplasman takımları hiç kazanamadı.
Bu arada kendimi öveyim, ilk turun ilk maçlarının hepsini bildim. Keşke iddia oynasaymışım diyordum ki ikinci maçlarla playoffların çok da tahmin edilebilir olmadığını Indiana Pacers ve Dallas Mavericks hatırlattı. Bu iki takım deplasmanda ikinci maçları alarak serilerini 1-1’e getirdi.
Eşleşmelerde ilk iki maç normal sezonu üst sırada bitirenin ev sahibi avantajıyla oynanıyor. Üçüncü ve dördüncü maç, seriye deplasmanda başlayan takımın ev sahibi olarak oynadığı maçlar oluyor.
Bu sabah oynanan maçlarla ilk turda dördüncü maçlar tamamlandı. Dördüncü maçlarla eşleşmelere deplasman dezavantajıyla başlayan takımlar, kendi sahalarında oynadıkları iki maçları tamamlamış oldular. Şimdi serilere ev sahibi avantajıyla başlayan takımların evinde oynanacak beşinci maçlarda sıra.
Seride dört maça ulaşan tur atladığı için playofflar’da ilk elenen takımlar bu aşamada belli olabiliyor. Keza iki takım hiç maç alamayarak süpürüldü. Oklahoma City Thunder, New Orleans Pelicans’ı ve Minnesota Timberwolves ise Phoenix Suns’ı 4-0 yenerek eledi.
Oklahoma ikinci turda Los Angeles Clippers- Dallas Maverics eşleşmesinden gelecek rakibini bekliyor. Minnesota ise Los Angeles Lakers’ı 4-1 ile eleyen geçen sezonun şampiyonu Denver Nuggets ile oynayacak.
Doğu Konferansı’nın normal sezonda ikincisi Denver ile üçüncüsü Minnesota’yı karşı karşıya getirecek bu maç bir anlamda erken bir final gibi. Çünkü iki takım aynı zamanda ilk turdaki iyi oyunlarıyla dikkat çekiyorlardı.
MAÇ ÇALAN PACERS VE MAVERICKS
Indiana Pacers ve Dallas Mavericks ilk iki maçta deplasmanda maç çalarak avantaj elde ettiler.
Milwaukee Bucks karşısında Pacers, bu avantajını kendi sahasındaki iki maçı da alarak seriyi 3-1’e getirerek sürdürdü. Dallas ise kendi sahasında Los Angeles Clippers karşısında ilk maçı aldı ancak, benim açımdan büyük bir sürpriz yaparak ikinci maçı kaybetti. Seri yeniden Clippers’a 2-2 beraberlikle dönüyor.
İLK TURUN GÖZE ÇARPAN OYUNCULARI
En göze çarpan oyuncular Denver Nuggets’tan Jamal Murray, Minnesota Timberwolves’tan Anthony Edwards ve New York Knicks’ten Josh Hart ile Jalen Brunson oldu.
New York Knicks’ten Josh Hart, Philadelphia 76ers karşısında ilk maçta 22 sayı ve 13 ribaunt ile double double yaptı. Jalen Brunson ise sezon boyu sürdürdüğü skorer oyununu dördüncü maçta bir üst seviyeye yükseltip 47 sayı buldu. New York seride 3-1 önde.
Anthony Edwards ise Suns’ı playofflar dışına çıkarttıkları maçta 40 sayı buldu.
Jamal Murray ise 4-1 ile geçtikleri Lakers’a iki maçta attığı son sayı basketleriyle şans tanımadı.
EN ÇEKİŞMELİ MAÇLAR
Oklahoma City Thunder ile New Orleans Pelicans arasında serinin ilk maçı çok çekişmeli geçti. Son top bitime iki saniye kala C. J. McCollum’in elindeydi ve durum 94-92 Thunder lehineydi. McCollum’un 0.9 saniye kala denediği üçlük başarılı olmadı.
Diğer çekişmeli kaç New York Knicks ile Philadelphia 76ers arasında serinin ikinci maçında oynandı. 76ers son 30 saniyeye beş farkla girdi. Maç boyu felaket oynayan Jalen Bronson beş ıskanın ardından altıncı üçlük denemesinde basketi buldu. Ardından ikili sıkıştırma ile topu kapan Knicks bir üçlük daha bulup maçı kazanmayı bildi.
MIAMI İÇİN YOLUN SONU MU? BOSTON'A NELER OLDU?
Eşleşmelerde en rahat takım normal sezonunun en gözde takımı Boston Celtics gibi görünüyordu. Heat, play-inde sakatlanan Jimmy Buttler’ın yokluğuyla sahaya çıktı ama Boston karşısında ilk maçta direnç gösteremedi. İlk maçta Miami Heat’i 114-94 gibi net bir şekilde yendiler. Ancak ikinci maç roller değişti, Miami Tyler Herro ve Calep Martin’in olağanüstü üçlük performansı ile Bam Adebayo’nun boyalı alanda hakimiyet kurmasıyla deplasmanda maç çaldı. “Playofflar’da hiçbir takım Miami’yi karşısında istemez” özlü sözünün kanıtlandığı bir maçtı bu. Ancak Boston, normal sezonun en iyi takımı olduğunu Miami’nin sahasında oynanan ilk maçta hatırladı. 20 sayı farkla üçüncü maçı aldı. Bu sabah 12 sayı önde bitirdikleri maçla eşleşmede 3-1 öne geçti. Kendi sahasında iki maçı da kaybeden Miami, Jimmy Butler’sız benden bu kadar diyecek gibi görünüyor.
ŞAŞIRTMAYAN MÜCADELE
Denver Nuggets ile Los Angeles Lakers arasındaki playoff eşleşmesinin seyri, bu iki takımın normal sezondaki karşılaşmalarına çok benziyordu. Lakers, bu sezon Derver maçlarına hızlı girip ilk yarıda farkı çift haneli sayılarda tutuyor. Ancak Denver özellikle üçüncü çeyreklerde kontrolü ele alıyor ve kaç sonunu çok iyi oynayarak kazanıyor. Bu seyir playoff eşleşmesinin ilk üç maçında tekrar etti. Lakers dördüncü maçı, benzer seyirde giderken maç sonunu bu kez iyi oynayarak kazandı. Denver’ın oyun kurucu şutörü Jamal Murray’ın sakatlığı dördüncü maçta dengeyi bozdu. Ancak bu sabah oynanan maçta iki takım arasındaki seyir değişmedi: Lakers maça hızlı girdi, Denver üçüncü periyotta oyunu dengeledi ve Jamal Murray son saniye basketiyle kazandı. Böylece Lebron’lu Lakers elendi.
SÜPÜRÜLEN PHOENIX SUNS
Minnesota Timberwolfs ile Phoenix Suns eşleşmesinde; Suns, Minnesota’nın zaman zaman uyguladığı alan savunmasını çözemedi. Savunmada ise boyalı alanı savunmakta güçlük çekti. Minnesota, Karl-Anthony Towns’la çembere rahat gitti. İki takım arasında dengeyi bozan x faktörü Jaden McDaniels oldu. İyi bir seri çıkarttı. Suns, Jordan ile Kobe karışımı olarak görülen ve iki efsanenin mirasçısı olma potansiyeline sahip olduğu yorumları yapılan Anthony Edwards’a özel savunma önlemi almıştı. Edwards’ı kilitleyip sayı üretmesini engellemeye amaçlayan bu strateji, sadece ikinci maçta biraz işe yaradı, Timberwolfs’un genç yıldızını 15 sayıda tuttular.
Suns, Kevin Durant, Bradley Beal ve Devin Booker’ın yetenekli ellerine güveniyordu. Ancak bu üçlüden Durant haricinde playoff düzeyinde mücadele gösteren çıkmadı.
YILDIZLAR KAYIYOR: LEBRON, DURANT, KAWHI, LILLARD
NBA’de 2010’u yılları domine eden yıldızların bu playofflarda kariyerlerinin sonu ilan ediliyor olabilir. Stephen Curry play-in’de takılmıştı. LeBron James, Denver Karşısında zorlu bir seri yaşadı ve sadece bir maç kazanarak playoff dışında kaldı.
Kevin Durant’ı Suns ise ilk turda hiç maç kazanamayarak süpürüldü. Los Angeles Clippers yoluna devam etse de Kawhi Leonard, son yıllarda sıklıkla yaşadığı sakatlık sorunu nedeniyle büyük ihtimalle playofflara veda etti.
Kaymakta olan diğer bir yıldız ise Damian Lillard oldu. Lillard, Portland Trail Blazers tarafından draft edildiği 2012 sezonunda Yılın Çaylağı ödülünü almıştı. 2024 sezonuna kadar kaldığı Blazers’ın yıldızı olarak hep üst düzey bir NBA oyuncusu oldu. Ancak şampiyonluk potansiyeli olmayan takımını bırakıp şampiyon olmak hayaliyle, Giannis Antetokounmpo’lu Milwaukee Bucks’a geldi. Lillard Bucks’ta da makus talihini yenemedi ve playofflara Antetokounmpo’nun sakatlığı nedeniyle kötü bir giriş yaptılar. Pacers karşısında 3-1 geriye düştükleri 29 Nisan günü oynanan maçta sakatlandı. Bucks’ın Pacers’ı eleyebilmesi için geriye kalan üç maçı da almaşı gerekiyor ki bu playofflar’da çok nadir görülen bir olay.
